JAGUAR

Introducción

La presencia de jaguares en un área es un indicador de la salud del ecosistema, porque quiere decir que las poblaciones de sus presas -chanchos de monte, antas, venados, tatús- están bien. Y si estos herbívoros están en buenas condiciones, la vegetación también.

Características

La piel tiene fondo amarillo rojizo, excepto en el interior de las orejas, en la parte inferior del hocico, las mandíbulas, la garganta y demás partes bajas del cuerpo, donde el color es más pálido; en la parte inferior de las patas predomina el blanco. Además tiene las características manchas negras, tipo rosetas, redondas, alargadas o rayas irregulares que se bifurcan en la cruz y vuelven a juntarse en el lomo, formando en los flancos líneas más o menos paralelas; más pequeñas en la cabeza, el cuello y las patas que en el resto del cuerpo. La cola tiene anillos en su tercio posterior. No hay dos jaguares con el mismo patrón de manchas.

El peso de un jaguar adulto va de 45 a 130 kg dependiendo de la subespecie, pudiendo llegar a pesar 150 kg. Las hembras son entre un 10 y 20 por ciento más pequeñas que los machos.
La esperanza de vida de un jaguar en cautividad es de 22 años. En el entorno salvaje probablemente es de 10 años, excepto en raras ocasiones que puede llegar hasta los 20 años.

Influencia del jaguar

El jaguar se utiliza ampliamente como un símbolo en la cultura contemporánea. Es el animal nacional de Guyana, y figura en su escudo de armas. También es el nombre de una marca de coches de lujo. El nombre ha sido adoptado por las franquicias de deportes, incluyendo los Jaguares de Jacksonville y los Jaguares de Chiapas F. C., también conocidos simplemente como Jaguares, un equipo de fútbol profesional que participa en la Primera División de México. El escudo de la Unión Argentina de Rugby también tiene un jaguar dibujado, aunque se les apoda Los Pumas.

Importancia de la especie

El Jaguar es el depredador de mayor talla en el Neotrópico y desempeña un papel ecológico fundamental, pues afecta las densidades poblacionales de sus presas y es una factor limitante de éstas . La desaparición de los jaguares puede causar cambios en los ecosistemas. Eliminar a los grandes carnívoros de un ecosistema tiene un impacto en la abundancia de diversas especies, ya que su ausencia puede generar el crecimiento poblacional de las presas y de depredadores de menor tamaño; esto, a su vez, puede tener implicaciones severas en la dinámica de la comunidad y el ecosistema, que finalmente conduzcan a sistemas ecológicos simplificados y empobrecidos.

Bibliografia:

Artículo:
"Características del jaguar", [en línea] animales extincion.es. Dirección URL: http://jaguar.animalesextincion.es/caracteristicas_del_jaguar.html [Consulta 2 de Abril de 2011]

LAGARTO GIGANTE DE EL HIERRO

Un poco de historia...

Ya desde el siglo II a.C. el rey Juva II de Mauritania en su expedición a Canarias hace referencia a una isla repleta de lagartos gigantes. También en las crónicas de la conquista, en 1.404 por Juan de Betancourt, se recoge.

La comunidad científica, a finales del siglo XIX, empieza a interesarse por el enigmático lagarto, así el 5 de enero de 1.863, el naturalista suizo Karl von Fritsch visita El Hierro confirmando la existencia del reptil en el Roque de Salmor y en la parte oriental de la isla.


En 1.890, el ornitólogo alemán Meade-Waldo intenta alcanzar el mencionado Roque sin éxito por el mal estado el mar. Sí que lo logró el inglés Canon Tristram. Al enterarse de esto, el profesor austriaco Oscar Simony, que recogía muestras de la historia natural de Canarias para el museo de Viena, envió los tres ejemplares que había capturado en 1.889 al herpetólogo, también austriaco, Franz Steindacher, quien para adelantarse a los científicos ingleses publicó una breve descripción del reptil en cuestión, dándole como nombre científico Lacerta Simonyi (Steindcher, 1.889), en reconocimiento a Oscar Simony.


En 1.891 se publican unas minuciosas y descriptivas características del lagarto y unas fenomenales litografías por el Dr. Boulenguer, especialista en reptiles del Museo Británico de Historia Natural, donde fueron a parar dos de los tres ejemplares capturados por Tristram. Otro británico, Hugh B. Cott, capturó dos ejemplares que se encuentran también en el Museo Británico de Historia Natural.
El mítico lagarto se hace cada vez más codiciado por científicos y coleccionistas. En 1.891, don Eloy Díaz Casañas donó un ejemplar al Museo de Santa Cruz de La Palma y conservado en un frasco de alcohol, de 51 centímetros, con una cola regenerada a partir de la anilla 27.
Otro ejemplar de 53 centímetros se encuentra en el Museo Insular de Ciencias Naturales de Santa Cruz de Tenerife, donado por don José Ángel de Rodrigo Vallábriga, coronel de ingenieros que promocionó el Pozo de Sabinosa en El Hierro, quien lo había comprado a un pescador por 50 pesetas.
El Lagarto de Salmor se extinguió no sólo por el espoleo desmedido, sino porque había una población muy reducida. Hoy existen tan sólo 10 ejemplares en los museos anteriormente citados.

En 1.975, en la Fuga de Gorreta, un pastor capturó por encargo del alemán Werner Bings, 2 ejemplares. Al enterarse las autoridades, decomisaron los lagartos y las devolvieron a su habitat natural. Se pensó que eran los legendarios Lagartos de Salmor, sin embargo, después de varios estudios realizados en 1.984, se concluyó que el lagarto de Gorreta es distinto al que existió en el Roque de Salmor, aunque ambos pertenecen a la misma especie.

El extinto Lagarto de Salmor tiene por nombre científico Gallotia Simonyi Subespecie Simonyi (Steindachner, 1.889), mientras que el que conocemos como Lagarto Gigante de El Hierro, es el Gallotia Simonyi Subespecie Machadoi (López-Jurado, 1.989).


En 1.994 se declara oficial la Reserva Natural Integral de Los Roques de Salmor y la Reserva Natural Especial de Tibataje, que comprende todo el crestón norte del Valle del Golfo, incluida Gorreta. La Viceconsejería de Medio Ambiente del Gobierno de Canarias ha establecido un Centro de Recuperación, al pie de Gorreta e inaugurado en mayo de 1.995, equipado con dos laboratorios y un terrario donde se crían más de 300 lagartos en cautividad, donde algunos de ellos están expuestos al público como reclamo turístico para la isla. El programa LIFE de la Comisión Europea, ha contribuido a financiar estas instalaciones, así como los estudios y programas de conservación. De la misma manera, las dos universiades de Canarias y la Sociedad Herpetológica Europea colaboran en los estudios de los lugares apropiados para sus futuras sueltas, habiéndose realizado ya dos con bastante éxito en el Roque Chico de Salmor y en La Dehesa.


Descripción

El Lagarto Gigante de El Hierro es bastante robusto y de color pardonegruzco, con dos series laterales de ocelos de color amarillo limón, que se intensifican en el periodo reproductor. Mide alrededor de 60 centímetros y puede superar los 400 gramos de peso. Sus dimensiones son bastante notables si las comparamos con los 20 centímetros y 10 gramos de peso de los meros o lagartos comunes de la isla (Gallotia Caesaris). Muda la piel una vez al año en verano. Aunque de crecimiento lento, puede llegar a vivir hasta 20 años. Sus crías son de color marrón con líneas dorsales muy claras, presentando una o dos filas de ocelos de color amarillento en ambos costados. A los cuatro años esta coloración empieza a oscurecer, relacionado con el proceso de regulación hormonal y maduración sexual.


Alimentación

La alimentación de los lagartos adultos es fundamentalmente vegetariana, aunque complementan su dieta con algunos insectos. Los ejemplares jóvenes son más entomáfagos, atrayéndoles fundamentalmente las hormigas y larvas de insectos, sin despreciar tampoco los vegetales.

En cuanto a su reproducción, se sabe que la actividad sexual comienza la primera quincena de mayo, cuando el ejemplar cuenta con dos años de vida o algo después si se encuentra en libertad. En el apareo, el macho se acerca a la hembra inflando la garganta y realizando una serie de cabeceos verticales. La hembra, envuelta por el macho, intenta morderlo, pero es el macho quien muerde a ésta en el cuello para a continuación colocar su pelvis bajo la de su pareja y luego introducir uno de sus dos hemipenes en la cloaca de la hembra.


Reproducción

La puesta, entre 4 y 14 huevos, comienza la primera semana de junio, siendo su eclosión a principios de agosto, después de 59 días de incuvación a una temperatura de 28-29 grados centígrados. Los lagartitos al nacer miden alrededor de 17 centímetros y pesan tan sólo 4 gramos.
El Lagarto Gigante de El Hierro se ha convertido en indiscutible símbolo de la isla, declarado así, además, por el Parlamento de Canarias bajo la Ley 7/1.991, de 30 de abril, de Símbolos de La Naturaleza para las Islas Canarias.




Referencias bibliográficas:

"Los Lagartos Gigantes. LAGARTOS DE SALMOR (EL HIERRO)", [en línea] Hipanismo.org Dirección URL: http://hispanismo.org/reino-de-las-canarias/5433-los-lagartos-gigantes.html [Consulta: 2 de abril de 2011].

Jerbos

Características

 

  Un jerbo o gerbo es un pequeño mamífero. Más conocidos como ardillitas del desierto.

  Los jerbos son similares a las ratas, pero se diferencian de éstas por sus patas traseras, que ocupan para desplazarse saltando, de forma similar a la de un canguro; sus patas delanteras no son utilizadas para el desplazamiento.

  Los jerbos han logrado desarrollar un sistema de defensa mediante largos saltos para escapar de sus depredadores, considerando que su hábitat natural es desértico.

  La familia de jerbos posee 89 especies de roedores en África y Asia. Todos ellos adaptados a ambientes áridos y desérticos. Son animales nocturnos, pasan las horas del día escondidos en sus madrigueras subterráneas bajo la arena cavando galerías y salen cuando el sol se ha puesto. Su dieta se compone de insectos, semillas y vegetales.

Jerbo egipcio:

 Jerbo Orejudo:

Peligro de extinción

 Existen dos especies que son consideradas amenazadas: las de cinco dedos pigmeos, y el de cola gruesa pigmeos.

 Uno de los jerbos más común y conocido es el jerbo de Mongolia, que pasó de ser un animal de laboratorio a animal de compañía y es posible encontrarlos en muchas tiendas de mascotas en la actualidad.

Curiosidades

 - Estas criaturas saltan como unos canguros, son increíbles de ver. Los pelos que tienen en las patas, casi como si fueran botas de nieve, les permiten saltar en la arena.

- Y si consideramos que son mamíferos, tienen la relación oreja-cuerpo más grande que se conoce

- El jerbo orejudo viene a ser como el Mickey Mouse del desierto, igual de tierno y cómico.

 Vídeos de Jerbos:

pareja de jerbos

Referencia bibliográfica:

Artículo 1:
"jerboa o jerbo. El raton canguro de orejas grandes de Mongolia. Fotos y video" [en línea]. Dirección URL: http://teimagino.com/jerboa-o-jerbo-el-raton-canguro-de-orejas-grandes-de-mongolia-fotos-y-video/ [Consulta 1 de Abril de 2011]

Artículo 2:
"el jerbo orejudo, en extinción" [en línea]. Dirección URL: http://tuatera.com/foro/mamiferos/el-gerbo-orejudo-en-extincion/ [Consulta 1 de Abril de 2011]

Artículo 3:
"el jerbo de orejas largas, otro animalito al borde de la extinción en la tierra" [en línea]. El rincon de las 4 patas. Dirección URL: http://www.elrincondelascuatropatas.com/2007/12/el-jerbo-de-orejas-largas-otro-animalito-al-borde-de-la-extincion-en-la-tierra/ [Consulta 1 de Abril de 2011]

TORTUGAS MARINAS

Características

  Las tortugas marinas son los reptiles más antiguos existentes. Su origen se remonta a 180 millones de años atrás. Son animales de sangre fría, respiran aire, ponen huevos y normalmente habitan los océanos tropicales y subtropicales.

  Es una tortuga marina de mediano a gran tamaño, de hasta 1,53 metros. El color del caparazón puede variar desde café hasta verde oliva. Su piel es café, gris o negra.

  Aunque en la tierra son lentas, en el agua son muy rápidas, ágiles y aparte son unas excelentes nadadoras, pueden llegar a una velocidad de hasta 35 kilómetros por hora en el agua.  

 El peso de los adultos varía entre los 40 y 650 kilogramos. Las hembras adultas anidan cada dos a tres años. Se cree que regresan a desovar a la playa donde nacieron.

Con sus aletas traseras cavan un nido en la arena. En él depositan 100 huevos o más dependiendo de la especie. Una vez desova, regresa al mar. Las hembras de las diferentes especies pueden anidar entre 3 y 11 veces por temporada. Los huevos se incuban bajo la arena en 50 a 70 días. Generalmente, las tortuguitas emergen de noche.

 Para llegar al agua se guían por el reflejo de la espuma de mar, por eso, la presencia de luces en la playa puede confundirlas y resultar en su muerte. Una vez en el mar, las tortuguitas se enfrentan a muchos depredadores. Se cree que sólo una de mil tortuguitas sobrevivirá y eventualmente llegará a reproducirse.

Alimentación

Migra a través de mares abiertos, pero se alimenta en aguas poco profundas con vegetación sumergida.

Consumen algas verdes, hojas y raíces de mangle, pasto marino, pequeños moluscos, crustáceos y esponjas.

Distribución

  Las tortugas marinas se encuentran en todos los océanos de aguas tropicales y templadas. 

  Su distribución incluye el Caribe de América, de Guayana hasta Florida, costa Oeste de Africa, Etiopía, Madagascar, Isla Ascensión, Islas Seychelles, Mauritius, Yemen, Ceylan, Tahilandia, Indonesia, Borneo, Norte de Australia, Islas Carolinas, Islas Marshall, Hawaii, Galápagos, Costas de México y Centro América en el Pacífico.

 Peligros que enfrenta

• Las actividades de caza para consumo de huevos y su carne.
• Es cazada cuando viene a desovar a las playas protegidas.
• También son extraídas sus nidadas para el comercio ilegal de huevos.
• La contaminación de los mares y playas destruye el hábitat y los lugares de anidaje de las tortugas marinas. Los artículos de plástico, las redes, las sogas y los químicos desechados en el mar representan una amenaza más para estos animales. Al ingerir esta basura sufren e complicaciones respiratorias e intestinales y eventualmente mueren..
• Las instalaciones de alumbrado en las playas, la construcción de muros de contención y generalmente, la planificación del desarrollo costero.

Puedes ayudar a las tortugas si

 La supervivencia de las tortugas marinas es responsabilidad de todos, es nuestro deber protegerlas de la Extinción. Algunos consejos son:

Si vas en una embarcación: Si detectas la presencia de tortugas, debemos reducir la velocidad al mínimo, de modo que no genere olas. Anclar la embarcación en fondos arenosos y nunca desechar el aceite de motor en el agua.

Si vas de playa: Traiga de regreso a su casa todos los desperdicios plásticos que podrían ser perjudiciales para la vida marina: bolsas, globos, yuntas de refresco o cerveza, frascos de loción bronceadora, platos, vasos y demás utensilios. No auspicie el uso de vehículos de campo traviesa.

Enlace de Interés:

Tortugas marinas 

Referencia bibliográfica:

Artículo 1:

"tortuga marina" ,[en línea]. Reserva animal. Dirección URL: http://www.animales-en-extincion.com/tortuga-marina.html [Consulta 1 de Abril de 2011]

Artículo 2:

"tortugas marinas", [en línea]. Especies amenazadas y en peligro de extinción. Dirección URL: http://ctp.uprm.edu/jobos/especies/tortugas_marinas.html. [Consulta 1 de Abril de 2011]

EL LOBO DE RIO

Introducción

El lobo de río también conocido como Nutria Gigante, es una especie muy simpática y sociable que vive en los bosques tropicales de Sudamérica, principalmente en ríos, lagos, cochas, quebradas y zonas pantanosas, donde encuentra el alimento necesario para su sustento.


Los peces con los que se alimenta el lobo de río son cazados con cierta facilidad gracias a sus bigotes que le sirven para detectar a sus presas, a las membranas interdactilares que le permiten un nado veloz y a la forma aerodinámica de su cuerpo largo y achatado, así como a su cola que le sirve de remo y timón.

Características

El lobo de río posee una piel de color marrón con manchas claras en el cuello, pesa entre 25 y 32 kilos, y mide de 1.5 a 2 metros de largo, incluyendo su gruesa cola que mide aprox 55 cm, y su cabeza redonda, de ojos grandes, orejas pequeñas y una nariz similar a la nuestra.

Es una especie de hábitos diurnos que prefiere descansar durante la noche, junto al resto del grupo, en las madrigueras que construye generalmente en cochas, bajo las ramas y troncos de los árboles caídos.
Los jóvenes acompañan al grupo hasta que alcanzan la madurez sexual a los 2 o 3 años de edad y luego, tanto machos como hembras, van en busca de espacio libre e individuos del sexo opuesto.

Una vez en pareja y tras más de 2 meses de gestación, el lobo de río hembra suele parir entre 1 y 4 crías, sólo una vez por año y generalmente en la época de sequía. Después de 2 meses de nacidos los pequeños pueden acompañar al nuevo grupo a pescar, sin embargo siguen lactando hasta el quinto mes.

Motivos de su peligro de extinción

Durante varias décadas las poblaciones de lobo de río fueron diezmadas por el afán de conseguir su fina piel. Hoy también se ven amenazadas por la destrucción de su hábitat, la pesca excesiva, la contaminación de las aguas y el turismo local.

Curiosidades

El lobo de río se encuentra en la cima de la cadena alimenticia. Es un feroz depredador, comparable con el jaguar, el caiman negro y el águila harpia.
También comentar que la talla del lobo de río es comparable con la del hombre, 1.80 de promedio y su peso es comparable con el de un perro grande

Bibliografía

"Lobo de río (pteronura brasiliensis)", [en línea]. Dirección URL: http://peruecologico.com.pe/fau_loborio_1.htm [Consulta 1 de Abril de 2011]

QUEBRANTAHUESOS

El Quebrantahuesos (Gypaetus barbatus) se localiza en Europa, Asia y África. Aunque es en el continente europeo en donde esta especie se encuentra en grave peligro de extinción (puesto que en Asia y África esta especie está ampliamente extendida).

El  por qué de su nombre…

Recibe este curioso nombre por su costumbre de remontar huesos y caparazones hasta grandes alturas para soltarlos, partirlos contra las rocas y poder ingerirlos para alimentarse. Se le conoce por la fortaleza de su pico y el usarlo para romper los huesos de sus presas. Rompe los huesos porque una vez que los lleva a un tamaño pequeño, se los come. Cuando el hueso es muy grande, lo toma, alza el vuelo y desde el aire lo lanza contra las rocas. De una forma u otra, terminado el hueso en el buche del Quebrantahuesos.

Reproducción y anidación

Las parejas de quebrantahuesos se forman al comienzo de la madurez y se mantienen durante el resto de la vida.

Cada pareja tiene varios nidos dentro de su territorio aunque únicamente seleccionan uno para criar. Esta selección es rotativa.

Son sedentarias y se reproducen cada año en un único nido (de gran tamaño y formado con ramas) que construyen a la entrada de una cueva o en alguna repisa protegida contra los vientos. La época de celo se inicia en otoño y los huevos (uno o dos huevos) nacen en los meses de invierno. Ambos padres se turnan para incubar los huevos durante dos meses y luego continúan haciéndose cargo de los polluelos de forma conjunta.

Tras 4 meses en el nido, el pollo madura lo suficiente como para emprender su primer vuelo, aunque siempre va acompañado de sus padres quiénes le aprenden por ejemplo, a alimentarse. Este periodo de aprendizaje dura entre 95 y 247 días.

Alimentación

Los huesos constituyen la base de su dieta, siendo la única especie “osteófaga” (comedora de huesos) del planeta, calculando que necesita diariamente entre 250 y 500 gramos de huesos.

Amenazas

Causas de la mortandad de los quebrantahuesos:

·  (60,7%) murieron por ingesta de tóxicos

·  (10,7%) fueron abatidos por disparos

·  (17,1%) sufrieron electrocución en apoyos de tendidos eléctricos

·  (3,5%) murió al colisionar con líneas eléctricas, desconociendo la causa de muerte del resto.

La principal causa de mortalidad en el quebrantahuesos está asociada al uso ilegal de cebos envenenados.

La segunda causa de mortalidad no natural en España son los incidentes relacionados con las líneas eléctricas localizadas en zonas de montaña, próximas a collados o laderas de mediana y alta altitud por ser lugares de paso frecuente.

Uno de los factores que más influyen en los procesos de extinción del quebrantahuesos es la caza ilegal.

La supervivencia del quebrantahuesos se ve igualmente amenazada por factores como la transformación y pérdida de hábitat debida a la construcción de grandes infraestructuras en áreas de montaña.

Referencia bibliográfica:

"Gypaetus barbatus", [en línea] Dirección URL: http://es.wikipedia.org/wiki/Gypaetus_barbatus

[Consulta, 22 de marzo de 2011]

"El Quebrantahuesos", [en línea] Gypaetus barbatus
Dirección URL:
http://www.damisela.com/zoo/ave/otros/falcon/accipitridae/accipitrinae/gypaetus/barbatus/index.htm

[Consulta, 22 de marzo de 2011]

LOS ASTURIANOS PERDIDOS

Éstas son las trece especies de animales que se han extinguido en Asturias en los últimos años:

1. Lince boreal
2. Mueyu
3. Ballena vas ca o Franca
4. Arao Común
5. Quebrantahuesos
6. Perdiz nival
7. Águila pescadora
8. Alcaraván
9. Chorlitejo patinegro
10. Charrán común
11. Charrán patinegro
12. Paloma zurita
13. Esturión